親愛的橘世代：
大家好，我是「臺灣園藝輔助治療協會」的理事黃盛璘，從事園藝治療近17年。我常常被問到，園藝治療是在治療植物嗎？答案並不是的，園藝治療是透過園藝的活動，來調整和改善人的身心靈，是用植物來治療人，而園藝治療師扮演的是植物與人之間的橋樑。
圖／黃盛璘提供
歐美各國推行園藝治療已行之有年，不過在台灣尚未普及。接觸園藝治療的契機，是從事編輯工作20年的我，某天問了自己，有沒有想做卻還沒有做的事情呢？為了找尋心中的那個答案，我離開了舒適圈：台灣和出版圈，到遙遠的美國尋找人生第二春。
某次在加州柏克萊的圖書館看到了園藝治療的活動訊息，想著，拈花惹草是我的興趣，不妨去聽聽看。到了實際上課後才明白，園藝治療並非是人治療植物，而是讓植物治療人，聽完的當下，有種被雷打中的感覺，我知道就是這個（園藝治療）了！
回到台灣後開始推廣園藝治療，發現美國和台灣的氣候環境不同，於是研究了台灣適合做為園藝治療的藥草植物（艾草、魚腥草、蘆薈、紫蘇、地瓜葉等），並於民國102年，找到了志同道合的專家朋友，成立了臺灣園藝輔助治療協會。
園藝輔助治療，並非醫療系統的治療，我們並不是取代醫生，而是和醫療系統相輔相成，醫生照顧身體，園藝照顧心理和精神層面。
課程內容會針對服務的族群、年齡層、行動力和認知能力來設計，像是失智長輩、身心障礙者、受暴婦女等，透過園藝活動的實際操作來了解學員的身心靈狀況，再提供給專業醫療人員做參考，了解學員真正的需求去幫助他。
課程選用的多為一年生的植物，方便在短短一年中，看到一個生命的從種子、發芽、開花結果、凋零到重生，透過參與植物的一生，去了解一個生命的過程，對應到我們人生的每個階段，尤其對於處在某種障礙狀況中的一群人，特別能帶來感受和啟示。
除了照養植物，還需學習將植物運用在生活中，譬如：用葉子來泡茶，可幫助氣血循環，讓照顧者將植物視為生活所需，提高照顧植物的意願，這個照顧的過程就是一種陪伴。
再透過觀察栽種的環境，引發對周遭環境的關心，用植物的療癒力量，創造兩個生命體互相溝通、交流的機會。當我們成功把植物送進他的生活領域後，接下來就是他和植物的互動了。
我們沒辦法去解決每一個人生活上的問題，所以透過植物的生命力，帶給他去面對問題的能力和力量。希望透過園藝治療，讓每個人都能活得開心、快樂，有尊嚴，因為只有對自我肯定的人，才能積極面對生命中的挫折與困難。
原文連結：https://orange.udn.com/orange/story/122531/5842383
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